पेइचिंग। चीन के हॉन्गकॉन्ग के ताई पो जिले में बुधवार दोपहर एक बड़े आवासीय परिसर में लगी भीषण आग ने पूरे शहर को दहला दिया। करीब 2,000 फ्लैटों वाले इस आवासीय परिसर में अचानक उठी आग की तेज लपटों ने 35 मंजिला ऊँचाई वाली 8 में से 3 इमारतों को चपेट में ले लिया।
गुरुवार शाम तक अधिकारियों ने 65 लोगों की मौत की पुष्टि की है, जबकि 300 से अधिक लोग लापता बताए जा रहे हैं। हादसे में मृतकों में एक फायरफाइटर भी शामिल है। दर्जनों लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं।
घटना स्थल पर राहत और बचाव अभियान देर रात तक जारी रहा। अधिकारियों के अनुसार, सोसाइटी की इमारतें 42 साल पुरानी हैं और इनकी मरम्मत का कार्य चल रहा था। मरम्मत के लिए कई मंजिलों की ऊँचाई तक बांस-बल्लियों का पाड़ (scaffolding) लगाया गया था, जिसने आग को और तेजी से फैलने में मदद की। देखते ही देखते आग कई मंजिलों तक फैल गई और लोगों को बाहर निकलने का मौका तक नहीं मिला।
कुछ लोगों के अभी भी इमारतों में फंसे होने की आशंका है, जिसे देखते हुए रेस्क्यू टीमें लगातार तलाशी अभियान चला रही हैं। स्थानीय प्रशासन ने दुर्घटना के कारणों की जांच के आदेश दिए हैं।