25 वर्ष की उम्र में, केरल में जन्मे तैराक ने दो एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया है, दो कॉमनवेल्थ गेम्स और एकमात्र भारतीय तैराक हैं जिन्होंने रियो ओलंपिक 2016 में हमारे देश का प्रतिनिधित्व किया था, जो थाईलैंड में अटक गया।

साजन का कहना है कि वह अपने अग्रिम प्रशिक्षण के लिए थाईलैंड में थे और अचानक थाईलैंड सरकार ने भी तालाबंदी की घोषणा की, वह भारत लौटना चाहते थे लेकिन अंतरराष्ट्रीय यात्रा की अनुमति नहीं थी।

उनके पास थाईलैंड में अपने प्रवास का विस्तार करने के अलावा और कोई विकल्प नहीं बचा था। प्रारंभ में, यह थाईलैंड के केंद्र में सभी तैराकों के रूप में मुश्किल था और टोक्यो में गिरावट के कारण काफी चिंता थी।

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मेरी गर्दन और कंधे की चोट से उबरने के लिए कोविड 19 लॉकडाउन की अवधि के दौरान बहुत समय लग रहा था, लेकिन अपने पुनर्वसन की अवधि के दौरान उन्हें अपने सहायता प्राप्त करने के लिए ठीक नहीं था।

यह उस महीने के दौरान था जब स्विमिंग पूल को फिर से खोलने का एसओपी थाईलैंड सरकार द्वारा जारी किया गया था और सभी तैराकों ने सामाजिक दूरी मानदंडों के साथ तैरना शुरू कर दिया था।

शुरू में मई के महीने में हर तैराक को एक दिन बाद जून में दिन में दो बार तैरने की अनुमति दी गई और आखिरकार जुलाई से हम सामान्य रूप से प्रशिक्षण ले रहे हैं।

Sanjan Prakash ने आगामी टोक्यो ओलंपिक के लिए तैराकी की दो प्रतियोगिताओं में “बी” कट टाइमिंग को क्वालिफाई किया है और वर्तमान में थान्यापुरसेंटरे, फुकेट, थाईलैंड में प्रसिद्ध कोच, मिगेल लोपेज के तहत प्रशिक्षण ले रहे हैं और जल्द ही अपने अच्‍छे फॉर्म में वापस आने के लिए आश्वस्त हैं।

एक नामी भारतीय तैराक कहती है, यह उसकी माँ थी जिसने उसे तैराक के रूप में उठने और चमकने के लिए सबसे अधिक बलिदान किया था। इसके अलावा, वह सफलता का श्रेय अपने प्रशिक्षकों, श्री जोय जोसेफ थोपन, साजी सेबेस्टियन, एसपीआरएडीईपी कुमार और मिगेल लोपेज और बासवनागुडी एक्वाटिक सेंटर, भारतीय रेल और अपने स्वयं के विभाग को देता है।

Sanjan Prakash अन्नामलाई विश्वविद्यालय से पास आउट हैं वह वर्तमान में केरेला पुलिस में इंस्पेक्टर के रूप में कार्यरत हैं और कहते हैं कि उनका विभाग बहुत सहायक है।

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यह पूछे जाने पर कि तैराकी का परिचय किसने दिया, Sanjan Prakash ने कहा, यह उनकी मां, वी.जे. SHANTY MOLE जिन्होंने उन्हें इस खेल से परिचित कराया और मैं श्री जॉय जोसेफ थोपन के लिए भाग्यशाली रहा, मेरे पहले कोच के रूप में mr.Saji  सेबेस्टियन थे।

Sanjan Prakash की  लाइफ में टर्निंग पॉइंट 2012 में आया जब उन्‍होंने senior nationals at Pune, में 200 मीटर बटरफ्लाई में रजत जीता था, जिससे उन्हें अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर काफी उम्मीद थी और वे कहते हैं, जीवन का सबसे पसंदीदा पल है 2015 में 35 वें राष्ट्रीय खेलों का (नेशनल गेम्स- केरेला) सर्वश्रेष्ठ एथलीट के रूप में घोषित किया गया था।

यह पूछे जाने पर कि भारतीय तैराकी प्रगति कैसे हो सकती है? Sanjan Prakash कहते हैं, पहले हमें प्रतिभा को पहचानने की जरूरत है, उन्हें सही अवसर देना चाहिए। इसके अलावा, हमारे देश में बुनियादी ढांचे का निर्माण और वैज्ञानिक और बायोमैकेनिक्स विशेषज्ञों से प्राप्त करने चाहिए अधिक तैराकी करने एवं मिलने से तैराकों को अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिलेगी जो भारतीय तैराकी को अगले स्तर तक ले जाएगा। अगर हमें विश्व मानकों को पूरा करने की आवश्यकता है तो हमें दुनिया से मेल खाने के लिए कुछ करने की जरूरत है।

Sanjan Prakash का संदेश सभी के लिए: अच्छा हो, अच्छा करो और अच्छा हो तो अच्छा होगा।

लेखिका – मीनाक्षी पाहुजा